Upgrade is a must?

2009年 Atom based舊機效能封印的迷思
軟件開發商跟硬件開發商之間有甚麼關係？

此事情無意中發現的

一台二手電腦放置在廳中，接駁到 AV Receiver (Amp.)，聲畫皆以HDMI 傳輸至 Amp. 中處理，此機用來看電視節目重溫或煲劇為主。近來替朋友整理電腦時發現 Windows 7/8.x 的 OEM License 是可以 Upgrade 至 Windows 10 時保留原有 License 並作為 Windows 10 的有效 License。此合法昇級被發現後，我便向廳中那台二手電腦打主意了，將它原來的 Windows 7 Home Premium 昇至 Windows 10 Home。電腦上原有的好些 Web Browsers 在 OS upgrade 後出現異常，Video Codec 似乎不再認為電腦上有 GPU 能以硬件解碼方式進行 Video Steaming playback，出現異常狀況的包括 Edge、Chrome、Firefox、Opera、Vivaldi(Opera出售至中資軟件公司後，原有班底所開發出來的)。Windows 10內置的 Photo App.、Video App. 也有類似的情況，不再採用 GPU 作為Hardware Acceleration。

電腦配置補充介紹

家中有一台來自親友家的舊電腦，該電腦尚算是小型的 Book-size PC，採用 nVidia 初代 GMCH Chipset(MCH + GPU) – nVidia ION，Motherboard 本身是 Asus 出品的 mini-ITX size –

AT3N7A-I，板上搭載 Intel Atom 330 CPU，兩條 RAM Slots 最大 Memory size 為 4GB，ION Chipset 本身內置 nVidia 的 GPU，效能大約等同 GeForce 9400M，…。在 2009 年的當時，可謂價廉物美的好選擇，當時也的確是替堂弟堂妹而揀選的，當然，選擇 Atom based 組合也是基於當時的預算十分有限，只有五千元需要買新電腦而且需要添置新的 Monitor。當年的 Atom CPU 搭配 ION/ION2 GMCH Chipset， 實屬不少預算十分有限但又希望能獲得比較理想 Graphic 效能的用家恩物。Intel 陣營的 Atom board 多數只配搭當年已算老舊的 i945GM GMCH Chipset 以及 ICH7，老掉牙的 DDR2 memory channels、USB、SATA、等等真教人納悶，nVIdia ION 令 Atom Desktop 世界出現彩虹。

GPU 效能封印實錄

上文提及的小型Book-size電腦在升級至 WinOS X (Windows 10)之前，一直沿用出機時跟來的 OEM Windows 7 Home Premium，ION GMCH Chipset 雖舊，但其內置的 9400M GPU 仍足夠應付 Bluray Disc playback、Full HD Video Streaming、MKV Playback 等等。以 Opera 及 Vivaldi web browser 來看網上片段尤為順暢，它們都比較 腦友記(老舊電腦)Friendly，Video player 方面則主要使用 K M Player，它有提供仔細的 Option供玩倌開啟各種 Hardware Acceleration features/effects。

那台電腦在升級至 WinOS X 後，原本都可算是勉強能播放低解像網上影片的 Firefox、Chrome、Edge 全部敗陣，360p Youtube 片也慘不忍睹，而上一段提及的 Opera/Vivaldi 也竟然變得同樣一無是處！它們整體來說似是收了 CPU大廠的錢，圍堵 nVidia ION 大聯盟？而且此聯盟協議似乎計劃好在 Win OS X 上實施。此舉用意大概是 Microsoft 為大力推廣 Win OS X 而讓近十年歷史的電腦也多數能升級，有別於舊有 Win OS 們做法，舊機升級後必定變慢慣例。但其它主流軟件則似乎仍有秘密協議，配合硬件生產商的政策，令用家感覺自己勉強升級後效能大降而打算買一台新的電腦。以往傳說中的 Wintel 陣營，看來只是冰山一角，CPU 廠商可能有跟其它主流軟件商之間有協議呢。另一個更可怕的想法，WinOS X 上主流軟件封印 ION GMCH 是 nVidia 自己出的主意！

PowerDVD 系列則稍後再作測試，暫未知道PowerDVD 在 WinOS X 上對 GPU效能封印的情況如何。