性格比強的 Crucial SSD 相遇

機緣下，替別人昇級一下電腦，順便趁機試試近年算是高性價比 SATA SSD 之一的 Crucial MX series，而去年底開始，已推出 MX500 series 了。

先看看效能吧

有兩個 Screenshot，均使用 CrystalMark 軟件來測試 SSD Drive 效能。比較「玩嘢」的是左圖來自 Virtual Host 內的測試結果，我將其中一個 Windows 10 Pro 的 VMware Virtual Machine 的檔案抄到 SSD 上，再以 VMware Workstation 來啟動，在 Virutal host 世界測試一下 SSD 帶來甚麼衝擊。平日那個 Virtual Host 是存放於一個由 HDD RAID 0 組成的 Drive 上，速度平平無奇，移至 SSD 後簡直就是變成了另一個「機」。

右圖是正正經經地直接在 Physical host 上測試的，速度更加驚人，尤其是 Multi-threaded 4K files 隨機讀寫，以及 4K files 順次讀寫曾面上。Single-threaded 順次讀寫曾面上，Physical host 表現也跟 Virtual host 表演有不少距離。

有一點更加重要的是，以去年起興起的設計 – TLC NAND’s performance with an SLC buffer，SSD 本身不具備 RAM space 作 Buffering，而是以特別的 Controller chipset feature 去調動部分 Flash memory 組成 SLC mode 運作來充當 Buffer。若 SSD 被裝上大量檔案裝得滿滿的話，效能往往會大打折扣。但親自測試過，又參考過好些資深的測試，近八成滿的情況下，效能缺失程度比想中來得小(當然難以跟 Samsung 的相比吧)。

神奇托架

MX500 本身是 7mm 簿身 SATA 2.5” 低標準設計，適用於好些簿身 Ulratrook 電腦之中，若遇上需要安裝到只能接受標準高度的 2.5” Drive Mount 的話，隨盒附送的厚度托架便能大派用場，能為 SSD 墊高厚度。

奇怪的 Firmware update

據 Cruical 的網站表示，MX500 系列有一個重要的 Firmware update 可供使用，簡略地看過更新項目，認為儘快更新為上策，所以安裝了 Crucial 的 Utility software。不過，發現下載回來的 Firmware update file 是一個 ISO file，而 Utility 中的 Firmware update 功能竟無法對應是次更新，再調查一番發覺這次更新原來無法透過 Utility 來進㣔，必須將 ISO file 燒錄成光碟，或轉換成 Bootable USB Thumb Drive 才行。以那個 Special ISO 開機後，會出㺺一個由 Micron Technology, Inc. (Crucial 的母公司) 製作的 Linux operating system 呈現眼前，那個 Linux 沒有甚麼需要用家去理會的，成功啟動後便會自動掃視一番，然後針對適合的目標(當然是 MX500 seires SSD)進行 Firmware update。完成後那個 Linux 便會自動 Reboot 電腦，將光碟/Thumb Drive 移走，又或是 Reboot 後不再選擇以其它方式 Boot-up 便可。